Xếp sau Việt Nam tới 20 bậc trên BXH Fifa nhưng đúng như những gì HLV Nguyễn Hữu Thắng đã cảnh báo trước trận đấu, Afghanistan không hề là 1 đối thủ dễ chịu. Không chỉ có lợi thế sân nhà, đội bóng vùng Trung Đông còn vượt trội hơn hẳn về thể hình, thể lực. Phần lớn các cầu thủ Afghanistan đều đang thi đấu ở Châu Âu và sở hữu kĩ thuật cực tốt.
Cùng lựa chọn lối chơi kiểm soát bóng, phối hợp trong cự li ngắn, 2 đội đã tạo ra 1 thế trận khá cân bằng. Đội chủ nhà chủ động chơi áp sát ngay từ hàng tiền đạo đã khiến các cầu thủ áo trắng phần nào mất đi sự tự tin. Nhưng hàng phòng ngự của đội tuyển Việt Nam với cặp trung vệ tài năng Ngọc Hải – Tiến Dũng cùng 2 hậu vệ cánh A Hoàng – Văn Thanh đã không cho đối thủ có nhiều cơ hội tiếp cận với khung thành của Tuấn Linh. Cơ hội rõ ràng nhất của Afghanistan trong hiệp 1 có lẽ chính là pha đối mặt với khung thành trống nhưng A Hoàng đã kịp thời phá bóng ngay trong chân tiền đạo đội chủ nhà.
Sang hiệp 2, cả 2 đội đều chủ động dâng cao đội hình tấn công. HLV Hữu Thắng có những sự điều chỉnh về cả nhân sự lẫn lối chơi. Đội tuyển Việt Nam tấn công mạnh mẽ và dứt khoát hơn. Chỉ sau khoảng 7 phút được đưa vào sân thay cho Vũ Minh Tuấn, Văn Toàn đã ghi bàn mở tỉ số sau pha đá phạt hiểm hóc của Công Phượng. Bàn thắng như 1 liều thuốc tinh thần giúp các chàng trai áo trắng chơi tự tin hơn hẳn.
Tuy nhiên, niềm vui của thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng đã không kéo dài được lâu. Chưa đầy 10 phút sau khi phải nhận bàn thua, đội chủ nhà đã có bàn thắng san bằng cách biệt bởi cú sút căng như kẻ chỉ của đội trưởng Hasan Amin. Đây cũng là kết quả cuối cùng của trận đấu.
Trận hòa với 1 bàn thắng trên sân khách là lợi thế lớn cho đội tuyển Việt Nam trong trận lượt về. Và để có được những kết quả tốt hơn, chúng ta còn phải cải thiện rất nhiều. Từ sự chắc chắn nơi hàng thủ cho tới sự sắc bén, hiệu quả nơi hàng công đều là những vấn đề nan giải. Mong rằng, trong thời gian tới, BHL sẽ có những phương án hiệu quả để giải quyết bài toán này.
